Ból łokcia to obok zespołu cieśni nadgarstka jedne z częstszych dolegliwości pacjentów pracujących przy komputerze. Niestety wielogodzinny brak ruchu niesie ze sobą duże konsekwencje dla naszych ścięgien, mięśni i stawów. Jeśli czujecie pierwsze dolegliwości w obrębie łokcia, warto znaleźć przyczynę bólu i przeciwdziałać, zanim problem stanie się przewlekły.

Ból łokcia w czasie pracy przy komputerze- co tak naprawdę nas boli?

• Ból łokcia w czasie pracy przy komputerze u większości pacjentów jest wynikiem schorzenia w obrębie ścięgien prostowników lub rzadziej zginaczy nadgarstka i palców, które przyczepiają się w obrębie łokcia. Dolegliwości po stronie bocznej nazywamy łokciem tenisisty. Schorzenie po przeciwnej stronie obejmujące ścięgna zginaczy nadgarstka nazywamy łokciem golfisty;
• Ból łokcia może wynikać także z podrażnieniem nerwów biegnących w okolicy łokcia. Od strony wewnętrznej podąża nerw łokciowy, który łatwo ulega kompresji. Po stronie zewnętrznej występuje rzadziej sprawiający problemy nerw promieniowy;
• Rzadszą przyczyną bólu łokcia są zmiany w jednym z trzech obecnych tu stawów oraz zapalenie kaletek.

Ból łokcia w czasie pracy przy komputerze- jak powstaje?

• W trakcie pisania na klawiaturze nasze palce wykonują tysiące ruchów. Naprzemiennie unosimy palce, a następnie dociskamy je do klawiszy. A co mają wspólnego nasze palce z łokciem? Okazuje się, że bardzo dużo. W trakcie uniesienia palca dochodzi do aktywacji mięśni prostowników palców, w czasie naciśnięcia klawisza pracują zaś mięśnie zginacze. Obydwie grupy mięśniowe mają swój początek właśnie w okolicach łokcia. Wielokrotnie powtarzane ruchy mogą w konsekwencji doprowadzić do zmian degeneracyjnych w miejscu przyczepu ścięgien do kości. W takiej sytuacji odczuwamy ból łokcia w czasie, gdy ruszamy palcami lub nadgarstkiem. 
• Człowiek stworzony jest do ciągłego ruchu, naprzemiennego zginania i prostowania łokcia. Nasze stawy powinny działać w pełnym zakresie, ponieważ tylko wtedy dochodzi do ich odpowiedniego odżywienia. W czasach, gdy wszelkie aktywności człowieka były fizyczne, problemu nie było. Praca przy komputerze powoduje, że nasz łokieć znajduje się wiele godzin w tej samej zgiętej pozycji. Jest to dla naszych stawów, mięśni i ścięgien bardzo nienaturalne zachowanie. Struktury łokcia są niedokrwione i podatne na uszkodzenia. 
• Wielogodzinna pozycja zgięciowa łokcia negatywnie wpływa także na nerwy biegnące w jego okolicy. Szczególnie narażony jest nerw łokciowy, który biegnie w tej okolicy w specjalnym rowku. W momencie, gdy zginamy łokieć, nasz nerw musi swobodnie prześlizgnąć się przez rowek. Z różnych powodów może dojść do sytuacji, gdzie jego ruch jest zaburzony. Często dzieje się tak z przyczyn anatomicznych polegających na nieprawidłowej budowie rowka. Na to oczywiście wpływu nie mamy. Dopóki wykonujemy różnorodne ruchy łokciem w ciągu dnia, problem może nie wystąpić. W momencie, gdy utrzymujemy nasz łokieć wiele godzin w zgięciu, a ruch nerwu w rowku jest ograniczony, może dojść do podrażnienia. Fachowo mówimy o zespole rowka nerwu łokciowego.
• Praca na standardowej myszce powoduje, że nasze przedramię jest zrotowane, znajduje się w pozycji pronacji. Nie jest to sytuacja komfortowa dla naszego przedramienia, które znajduje się w ciągłym napięciu. Co więcej, takie ustawienie powoduje, że musimy cały czas lekko podtrzymywać myszkę. Alternatywą są myszki pionowe inaczej zwane wertykalnymi.

• Niektóre standardowe myszki są zbyt duże w stosunku do budowy pacjenta, co wpływa na ustawienie nadgarstka w wyproście. Inaczej mówiąc, nadgarstek jest lekko uniesiony do góry. Taka pozycja wpływa na większą aktywację prostowników palców, które przyczepiają się po bocznej stronie łokcia.

Ból łokcia w czasie pracy przy komputerze- objawy

• W początkowym etapie ból łokcia może pojawiać się raz na jakiś czas, może także nasila się wraz z godzinami pracy. W sytuacji, gdy schorzenie jest zaawansowane, dolegliwości mogą dawać o sobie znać już w pierwszej godzinie pracy, a także w trakcie czynności dnia codziennego. Zaawansowane zmiany i silny stan zapalny może wywołać ból w spoczynku.
• W przypadku choroby ścięgna w początkowym etapie ból jest miejscowy. Jesteśmy w stanie wskazać jednym palcem miejsce bólu. W miarę rozwoju schorzenia dolegliwości mogą promieniować w dół, możemy mieć także wrażenie, jakby całe przedramię było napięte i bolesne. 
• Jeżeli objawy pochodzą z nerwu, odczuwamy ból promieniujący w dół nawet do palców dłoni. Dolegliwości mają ostry charakter i mogą pojawiać się w momencie, gdy oprzemy łokieć o biurko lub mogą narastać, gdy przedramię długo znajduje się w pozycji zgiętej. Dość charakterystyczne jest także osłabienie mięśni.

Leczenie bólu łokcia

Podstawą leczenia jest diagnoza. Musimy określić, która struktura powoduje ból, ponieważ postępowanie zależy od przyczyny.

Leczenie schorzeń ścięgien obejmuje:

• Różnorodne techniki manualne. Każdy rehabilitant pracuje technikami, które wg niego są skuteczne np. masaż poprzeczny czy manipulacje powięziowe;
• Ćwiczenia obciążające ścięgna, które wg badań naukowych są najlepszą formą walki ze schorzeniami ścięgien. Szczególnie jeśli nasz problem jest przewlekły lub bóle nawracają. O tego typu ćwiczeniach pisałam we wcześniejszych artykułach np. Jak leczyć rozcięgna podeszwowego;
• Zabiegi fizykoterapeutyczne. Niektóre z nich są bardziej pomocne, inne mniej. Z mojego doświadczenia wynika, że warto wprowadzać falę uderzeniową, Indiba czy ultradźwięki. Laser, krioterapia czy pole magnetyczne w mojej opinii nie mają pozytywnego wpływu na łokieć tenisisty;
• Ocena ergonomii miejsca pracy. Próba zmiany myszki, ustawienia fotela i innych elementów, które mogą mieć wpływ na wystąpienie uszkodzeń. Istotne są także przerwy w pracy oraz wykonywanie prostych ćwiczeń i technik automasażu w pracy. Jeśli planujecie wizytę u fizjoterapeuty, warto zrobić wcześniej zdjęcie naszego stanowiska pracy oraz pozycji dłoni na myszce;
• W niektórych przypadkach, szczególnie w momencie dużego bólu, pomocna okazuje się specjalna opaska na łokieć tenisisty;
• Jako wspomaganie terapii pomocne jest także zastosowanie kinesiotapingu.